吳剛伐桂 @ Reverie 童話研究社

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(圖片來源: 網路)

《吳剛伐桂》雖然沒什麼深奧的哲理，就是在表達恆心毅力的重要，但探究其背後，卻有著蠻有趣的歷史背景。此故事主架構成形是在北魏到晉朝期間，約可追溯至後秦漢代，地點大約是在西河，是北魏和晉的國土，也是今日的山西，有沒有注意到，后羿射日到嫦娥奔月，再來是吳剛伐桂，都是在這一帶流傳的民間故事，前前後後也多少有著關聯和時空背景。

在這個時間軸上，天下戰亂無數，有關「世外桃源」、「仙人」、「神丹」的傳說也遍及各地，有一位很有名的天才謀略家-秦始皇，謠傳他征戰道治國期間，遍尋各地求長生不老丹，其部下中有位叫吳權，有人懷疑就是吳剛的本尊!? 從秦傳到漢再傳到魏晉時代，也失去史實變成神話故事?

更有趣的是，仙人下棋幾乎可以說是中國大山必有的傳聞，像是黃山仙人下棋奇石、青藏高原的千年神樹，有看仙人下棋的靈猴傳說、山西白龍山的仙人下棋岩，湖南省還有條路叫作仙人下棋路，浙江的五泄一帶，傳聞有西施故居，同時也有太白金星的煉丹石和仙人下棋石……好多阿!

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有一說，吳剛是求仙道沒耐心，被仙人罰砍桂木，但吾覺得此說有很多疑點，在故事前段就已說吳剛是樵夫，神仙明明是帶吳剛採藥讀書，處罰徒弟怎還顧及徒弟的老本行? 而故事設定吳剛就是個三分鐘熱度的天才，也有在懷疑可能有過動兒傾向(疑似)? 若真有耐心爬這麼多座山尋仙，怎還會沒耐心修仙道? 且部分此版本中，仙人還有說話，表達要吳剛在月亮上伐木，有鑑於后羿與嫦娥的敘述模式，此類版本可能有現代人改編的影子。

關於桂花樹，聽說吳剛砍的那顆有500丈，但實際歷史紀錄上並沒有這麼大的桂花喬木(-英研究XD)，有的出處以月桂稱之，其實就是桂花樹，八月桂花香，故稱月桂。在魏晉時期，桂花是宮廷花，是只有帝王宮殿可以種植。話說，在古代的中國和西方，對桂花的象徵也不同，東方是收穫、豐收，且同音「貴」，是高貴的又有內涵的喬木，但是在西方卻變成蠱惑，因為那個時代的兩河流域在煉製很多香水，而桂花提煉出來的味道在當時很受歡迎，但桂花提煉成香水後是有毒性的，所以被視為來自惡魔的誘惑-蠱惑，想看看時空背景，可以看電影「香水」的驚悚故事，雖然是晚了400年左右。

故事內容:

從前有個人叫吳剛，天生神武聰慧，不但是力大無窮，且再困難的學問都能迎刃而解，但這樣的吳剛卻有個很大的缺點-沒耐心。

吳剛總是做不好任何事，本來還會和村民去打獵，換取些糧食，有次獵物收穫甚少，吳剛就耐不住性子，不做了! 還有一次，吳剛幫忙村民蓋房舍，房舍才蓋到一半，吳剛卻不見蹤影，後來追問之下，原來是覺得無聊也不做了! 村民們都為吳剛這種作事做一半就放棄的態度很困擾。

有一天，吳剛在村中閒晃，忽然聽到有村民在聊山中傳說，說有個世外桃源，裡面還住著幾位仙人。吳剛聽了十分有興趣，於是就往山裡跑去，孔武有力的吳剛，很快就爬到山頂，又繞了山一圈，憑其天賦異秉，穿梭在無人之徑，終於在一個幽密之處找到這個仙境，吳剛進去後卻看到兩位白髮蒼蒼的老人在下棋，一起一落就是半個時辰，這並不是吳剛第一次看人下棋，自然也該知道觀棋不語的規矩，但吳剛實在忍不住，屢次說出更好的棋步，干擾棋局!

兩位仙人十分生氣，將吳剛囚禁在月亮上，並種下一顆巨大的桂樹，此樹大到可以承受吳剛的撞擊也無動於衷，仙人還給吳剛一個不壞鐵斧，命令吳剛剛此樹砍倒，才可重回人間。然而吳剛總是在快要將樹砍倒時，就放下斧頭坐著休息，這顆大桂樹卻總是快速的復原，就好像吳剛完全沒砍過似的! 就這樣一直砍一直休息，又再一直砍，直至今日，偶而還能在月亮上看到吳剛的身影。