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這是個非常古老的故事，大約是西元前6世紀，也就是距今2600年前，
在上古美索不達米亞平原上，新巴比倫帝國的第二位君主繼任，
他是加勒底亞人(كلدان)，由於父親Nabopolassar與伊朗公主結婚，
使得新巴比倫帝國強大起來，幾乎就是叱吒風雲!
尼布甲尼撒二世(ܢܵܒܘܼ ܟܘܼܕܘܼܪܝܼ ܐܘܼܨܘܼܪ)在位期間，帝國富饒且強勝，
工匠之技藝登峰造極，建造起奇蹟般的巴比倫空中花園，
他強大的士兵還征服當時的猶大王國以及耶路撒冷，
搗毀神聖的所羅門王聖殿，還向人民宣稱:
「天堂每1,656年便會搖晃，大水因此瀉下覆蓋地面，
故人們需要建造高柱承托天堂，
讓法老王能爬上天堂與摩西之主見面，以防止大洪水。」
甚至高喊著:「上帝沒有權選擇高處，而把低處留給我們，
所以我們建造高塔，並於塔頂設一偶像，
要他手持利劍，並擺出向上帝宣戰的樣子。」
上帝知道地上有異，派耶和華降臨人世，
察覺到人類的過度自負與團結，若高塔建成，將可能危及天地，
於是帶走受到奴役的猶太人並強行分散人類，
使他們有許多不同的語言，從此人類之間糾紛不斷，再無法挑戰神，
而那座毀滅的塔則稱為巴別，以分離、逞罰告誡世人。
(參考自希伯來聖經、古蘭經)
(圖片來源:網路)
尼布甲尼撒二世的那段故事，確實有搗毀所羅門王聖殿，
也建造起空中花園和高塔(Tower of Jupiter Belus)，
人民開始無視眾神，常常徹夜狂歡卻不祭祀神明，
但是奴役眾多戰俘導致怨聲四起，
他兒子接任後2年，就被外人刺殺身亡，巴比倫帝國也隨之毀滅。
上敘的故事是來自於聖約翰的創世紀版本，
他在西元前一世紀的時候開始攥寫此段故事，
抨擊尼布甲尼撒二世的行為惡劣，摩西帶領各地受難者離開，
是的，《出埃及》也是其中一個故事，
但在歷史考據上摩西是西元前140世紀的人，
也因此被認為這是聖約翰攥寫時的小錯誤。
(圖片來源:網路)
尼布甲尼撒二世曾放逐猶大國王與一些反叛者，
也有些人認為這是巴別塔版的摩西，但無論如何，就因為有這段插曲，
才奠定後來羅馬帝國工藝基礎，以及基督教的興起。
聖約翰所在的時代，正是羅馬帝國最強盛的時候，
他們延續著希臘的多神信仰，人民一直信奉著羅馬多神教，
甚至在西元303年，戴克里先(Gaius Aurelius Valerius Diocletianus)頒布法令，
開始大規模破害逐漸強大的基督教，將教堂、相關書籍通通摧毀，
所有財產全數充公，這是很大規模的政教之爭，
直到西元380年，羅馬帝國以無法阻止基督教信仰，
正式將基督教列為國教，
從此基督教的故事、教義等，才逐漸完善起來。
為何要說這些，其實是因為聖誕節並非是基督教原本就有的節慶，
但就因為這些淵源，所以才會造就聖誕節的出現。
一般認為，聖尼古拉是聖誕老公公的原型~(圖片來源:網路)
基督教在羅馬帝國盛行後，
有一位生活在小亞細亞的主教 – 聖尼古拉，
他非常仁慈，不同於很多教主，給人神聖不可侵犯的感覺，
他非常溫和，甚至長長發送禮物給孩子，
有一個傳說記錄，他會在每年耶穌降臨的夜晚，
送給乖巧的孩子們一份禮物。
這種歡樂的善行，造成很棒的效果，
不但有助於宗教的推廣，還能親近人民，
很多地區的傳教士也開始模仿，後來又融合歐洲地區的各種傳說，
最後變成一種習俗在北歐一代盛行起來。
(圖片來源:網路)
冰島、北極地區有個民間的傳說，這估計是馴鹿的原形，
他們的聖誕老人至今都有9位，聽說這是為何有九隻馴鹿的原因。
這也是丹麥在第40屆是介聖誕老人大會中，
被重新認定為聖誕老人居所的原因，因為…該地馴鹿眾多!
聖誕節也吸收了芬蘭的傳說，在特定的夜裡，
會有個老人，駕著雪橇四處巡邏，
他會幫助迷路和落難在雪夜中的人，但沒有人知道他是誰，
甚至有人說是雪妖精，一個胖胖的喝醉的荷蘭老人形象。
而聖尼古拉(Sinterklaas)傳到荷蘭，
以當地的荷蘭英語發音就變成Santa Claus!
有了以上教主與地方傳說的基礎，聖誕節的雛形漸漸鮮明起來，
不知什麼時候開始，英國出現一個民間傳說，
有個穿著紅衣的胖嘟嘟老人，會架著雪橇在聖誕夜裡奔走，
從每戶人家的煙囪鑽入，吃掉孩子們放在禮物和旁的食物，
然後給乖巧的孩子們一份，他們應得的禮物。
後來傳到美國時，無特定形狀的寶物盒，
變成有專屬外形的聖誕襪，估計這有比較多商業成分了~
噢! 別忘了聖誕樹! 還記得股歐洲的女巫傳說嗎?
聽說常綠植物可以幫住躲避女巫，
而女巫似乎也討厭向松樹這類的樹木，
所以日耳曼人有的會在家裡擺棵砍下來的樹，有驅邪保平安的象徵，
後來常綠的元素與基督教的復甦結合，成為聖誕節的元素之一。
現代技術發達，聰明人越來越多，很多邪惡勢力都想抓聖誕老人!
19世紀是人類文民發展十分快速且混亂的年代，
工業革命與帝國殖民主義興盛，打通過去封閉的世界，
強迫所有資源與文化一次展現在世人眼前，
豐富的礦源、充沛的奴隸、無遠弗屆的土地等等，
最後促成地一次世界大戰。
受到機械時代的影響，管理與規模化的概念也漸漸被加入聖誕節作品中
雖然這些紛擾，我們很難去定義到底是好還是壞，
但聖誕節也跟著殖民者傳到世界各地，各種書籍也講述著北極地區，
聖誕老人帶著幾個小孩跟班，或是聖誕老婆婆，
在小小的工作房裡製作給全世界小孩的禮物，
後來乾脆變成眾多的小精靈工人，在北極的神秘工廠中，
替聖誕老人工作，但他們對資方給的待遇並沒有很喜歡，
所以常常跟聖誕老公開玩笑，
工業工廠的形象就是這樣滲入聖誕節裡的，
也有人說領頭的那隻雄馴鹿 – 紅鼻子魯道夫，
其實就是個喝醉的工廠看守人，他的大鼻子喝到紅通通的，
不過吾認為，這比較像是無心創作出來的特色，
覺得弄個紅鼻子好看，結果大受歡迎~~
(圖片來源:網路)
西元1931年，可口可樂公司設計出聖誕老公公，
這個形像備受好評，隨著商品的推廣，
一下子就成為世界各地的人們，心中聖誕老人的模樣。
20世紀中葉，聖誕節的習俗與慶祝方式，漸漸固定且被接受，
也就是大家所熟知的，今日的聖誕節。
噢! 應該有人注意到了!
如果只是耶穌降臨，應該是偏向安寧、和平與家人團聚呀，
那聖誕節要狂歡又是什麼原因?
還記得羅馬帝國嗎?
羅馬至今都保持著一個有趣的節日 – 酒神狂歡節!
既然基督教是在羅馬時代興起，多多少少也會受到影響，
但有些比較嚴肅的基督徒，會將聖誕節視為異教節日，
他們認為這是耶穌降臨的日子 -「基督的彌撒」(Christmass)，
是神聖而安寧的日子，
那些狂歡、淫亂等等不好的熱鬧形式，都是該抵制的!
但如果我們追溯到很早的時候，以歷史的記載來說，
不論是所羅門王影響而分裂出來的猶太教，還是希臘羅馬的多神教，
又或是基督教，以及後來的天主教，
在經過很長時間後，演化成獨立的宗教，但卻都不再回溯根源，
可是如果吾們再往回推，推到極早的上古史前時代，
連亞洲的佛教文化也都算進去，
本來可都是來自非洲部落的信仰阿，
是因為遷移到不同地方，才慢慢演化的呢。
不過聖誕老人經過嚴格訓練，現代的都是不中看超中用的!
不過，既然達爾文在1859年提出《物種起源》，
說明猿猴怎麼變成人，這在當時造成極大轟動與撻伐，
但既然都能在現代被人類坦承接受，
說不定哪一天，不同的宗教也會有討論或和解的時候吧?
祝大家聖誕節愉快，也謝謝長期以來的支持與鼓勵!
另外~~特別感謝Hunt大人提供技術，還幫吾弄出文章開頭的遊戲~
以上影片皆來自youtube轉載～
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